牛尾独活，别名西大活，为伞形科牛尾独活属植物牛尾独活的根。秋季采收，去茎叶和细根，洗净晒干。根长圆锥形，长30-80cm；根茎近圆柱形，稍喜大，直径1-3cm，顶端有残留和棕黄色叶鞘，周围有密集而粗糙的五状叶痕及环纹，表面灰黄色至棕色。根多分支或单一，稍弯曲，直径可达2cm，表面灰白以、浅灰棕色或灰棕色，有时上端有密集的细环纹，中下部具不规则皱缩沟纹，质坚韧，折断面不平整，皮部黄白色，略显粉性，散在深黄色油点，有裂隙，可邮棕色环（形成层），内心淡黄色，显菊花纹理。香气特异，味微苦麻。
【性味】 味辛；苦；微温
【归经】 归肺；肝经
牛尾独活【功能】祛风散寒；胜湿止痛。
【主治】 主感冒；头痛；牙痛；风寒湿痹；腰膝疼痛；鹤膝风；痈疡温肿。
【用法用量】 内服：煎汤，9-12g。外用：捣敷。
根含呋喃香豆精类：白芷素(angelicin)、佛手柑内酯(bergapten)、异香柠檬内酯、茴芹素 (pimpinellin )、异茴芹素、花椒毒素(xanthotoxin)。
同属植物永宁独活根含香豆精类物质，茴芹香豆精（pimpinellin)，白牙齿素（angelicin)，异香柑内酯（isobergapten)，牛防风素（sphondin)，香柑内酯（bergapten)，6-异戊烯氧基异香柑内酯（6-isopentenyloxyisobergapten)，异茴芹香豆精（isopimpinelolin)，硬脂酸）（6-isopentenyloxyisobergapten)，异茴芹香豆精（isopimpinellin)，硬脂酸（stearic acid),蜂花酸（melissic acid)（三十一酸），β-谷甾醇（β-sitosterol)。
阴虚火旺者慎服。
