当药，别名又叫：淡花当药、獐牙菜、加达、水黄连、紫花当药、地格达等，为龙胆科植物北方獐牙菜的全草。全草长20-40cm。茎纤细，多分枝，具4棱，浅黄色，有时略带紫褐色。叶对生，多皱缩。完整叶片披针形或长椭圆形，长2-4cm，宽3-10mm，先端尖，基部楔形，全缘，无柄。有时在顶部或叶腋可见聚伞花序。花冠淡蓝紫色，5深裂，基部内侧有2个腺体，其边缘有流苏状毛。气微，味微苦。当药具有清热解毒；利湿健胃的功效。
【性味】苦；性寒
【归经】肝；胃；大肠经
【功能】清热解毒；利湿健胃。
【主治】主骨髓炎；咽喉炎；扁机体炎；结膜炎；肝炎；消化不良；痢疾；疮痈疥癣；毒蛇咬伤。
据《高原中草药治疗手册》记载：“清湿热，健胃；主湿热黄疸，胁痛，痢疾腹痛，食欲不振。”
【用法用量】内服：煎汤，5-15g；或研末冲服。外用：适量，捣敷；或捣汁外搽。
摘录《华本草》
当药当药的作用：
1.治急、慢性细菌性痢疾，腹痛：当药三钱。水煎服。(性味以下出《内蒙古中草药》)
2.用量6～12g，儿童酌减。用治湿热黄疸，胁痛，痢疾腹痛，食欲不振。
全草含当药苦苷2%～4%，龙胆苦苷，龙胆碱即秦艽碱，龙胆蒽醌，齐墩果酸，当药素，异荭草素，异牡荆素，雏菊叶龙胆酮，当药?吨酮，甲基当药?吨酮，甲基雏菊叶龙胆酮，对叶当药咕吨酮，去甲基雏菊叶龙胆酮，去甲基当药?吨酮。还含有当药苷，苦当药酯苷，苦龙苷。
当药中分出的当药苦甙，经皮肤表面易于吸收，吸收后分解，生成Erythrocentaurin，可扩张毛细血管，并激活或促进皮肤细胞的酶系统，提高皮肤组织的生化功能。静脉注射当药水溶液，能升高皮肤温度，与拟副交感类药物的作用相似。故认为可治疗脱毛症。
当药另外，从日本当药中提出的能保护四氯化碳对小鼠肝脏的损害，促进皮肤的氧化还原功能，其甲醇提取物有类放射线作用。
脾胃虚寒者慎用。
